焊接鋼結構出現脆性破壞事故比鉚接鋼結構頻繁，有以下一些原因：

   （1）焊縫經常會或多或少存在一些缺陷，如裂紋，欠焊，夾渣和氣孔等這些缺陷能夠成為斷裂的起源。

   （2）焊接后鋼結構內部存在殘余應力。殘余應力未必是破壞的主因，但和其他因素結合在一起，可能導致開裂。

   （3）焊接結構的連接往往有較大剛性。當出現二條相互垂直的焊縫時，材料的塑性變形就難發展。

   （4）焊接使鋼結構形成連續的整體，一旦裂縫開展，就有可能一斷到底，不像在鉚接結構中裂縫常在接縫處終止。

   （5）為了防止焊接鋼結構的脆性斷裂，需要采用質量較高的鋼材，這一點在推廣焊接結構的初期，還未得到足夠的認識。

    焊接鋼結構的脆性破壞也有和鉚接結構共同之處，那就是經常發生在氣溫較低的情況。焊接結構的鋼材厚度較大，一般處在靜力荷載作用下，而且應力常常并未達到設計應力，或雖達設計應力但和材料的屈服點還有一段距離。破壞時鋼結構并未超載，表明脆性破壞是鋼結構的一種特殊問題，傳統的強度計算解決不了這一問題。數十年來人們對脆性斷裂的原因和如何有效防止它進行了多方面的研究，逐漸得到了規律性的認識。斷裂力學的發展，使抵抗脆性破壞的設計有了依據。